鋼管結(jié)構(gòu)起初用于海上或近海結(jié)構(gòu)，如海洋平臺(tái)結(jié)構(gòu)。當(dāng)時(shí)人們對(duì)焊接鋼管節(jié)點(diǎn)的性能了解甚少，直到1947年世界上 個(gè)現(xiàn)代化的海洋平臺(tái)在墨西哥海灣建成后，人們才真正認(rèn)識(shí)到鋼管作為結(jié)構(gòu)構(gòu)件的優(yōu)越性，從而促使人們開始探索鋼管結(jié)構(gòu)的性能。而后，在將近半個(gè)多世紀(jì)里，世界各國(guó)涌現(xiàn)出許多造型獨(dú)特、構(gòu)造優(yōu)美、功能卓越的鋼管結(jié)構(gòu)，如德國(guó)Stuttgart機(jī)場(chǎng)候機(jī)大廳采用鋼管構(gòu)件鑄鋼節(jié)點(diǎn)的樹形支承結(jié)構(gòu)，具有造型獨(dú)特、簡(jiǎn)捷明快的特點(diǎn)；日本大阪的Kansai機(jī)場(chǎng)航站樓屋面結(jié)構(gòu)，采用了圓管截面的曲線三角桁架；英國(guó)倫敦布什來(lái)恩宮，外露式的圓管截面桁架把立面荷載傳遞到立柱里，管截面內(nèi)注入水用于防火，正好彌補(bǔ)了鋼結(jié)構(gòu)建筑耐火性差的弱點(diǎn)；還有加拿大多倫多Skydome的開合屋蓋、法國(guó)戴高樂機(jī)場(chǎng)的高速鐵路火車站等都是的鋼管結(jié)構(gòu)建筑。

鋼結(jié)構(gòu)直縫鋼管的發(fā)展要晚于西歐、北美、日本等國(guó)，但在近十年，鋼管結(jié)構(gòu)在我國(guó)也得到了飛速發(fā)展。特別是以鳥巢為代表的奧運(yùn)場(chǎng)館落成，不僅為2008年奧運(yùn)會(huì)樹立一座獨(dú)特的歷史性的標(biāo)志性建筑，而且在世界建筑發(fā)展史上也具有開創(chuàng)性意義，為21世紀(jì)的中國(guó)和世界建筑發(fā)展提供歷史見證，該工程首次采用低合金高強(qiáng)鋼Q460，大大節(jié)省了鋼材用量。除此以外，我國(guó)先后建成了一些大型的鋼管結(jié)構(gòu)建筑，如 大劇院、長(zhǎng)春體育館、上海體育館、虹口體育館、廣州體育館、首都機(jī)場(chǎng)新航站樓、成都雙流機(jī)場(chǎng)新航站樓、廣州新白云機(jī)場(chǎng)航站樓、沈陽(yáng)桃仙機(jī)場(chǎng)、濟(jì)南遙墻國(guó)際機(jī)場(chǎng)等，其中， 大劇院大廳立柱首次采用耐火耐候埋弧焊鋼管，鋼管由珠江鋼管公司提供，可在600℃以上的溫度下，不變形不軟化，在室外不作任何防腐操施的情況下，可長(zhǎng)期不受腐蝕；長(zhǎng)春體育館是我國(guó)首次使用大截面方鋼管的國(guó)內(nèi) 跨度的方鋼管網(wǎng)殼工程；廣州新白云國(guó)際航站樓屋蓋是國(guó)內(nèi)大型的圓管結(jié)構(gòu)建筑，它的指廊和高架連廊則采用了方管結(jié)構(gòu)。這些鋼管結(jié)構(gòu)的建成對(duì)管結(jié)構(gòu)在我國(guó)的推廣應(yīng)用起著非常積極的作用。