耐磨鋼作為一種專用鋼大約始于十九世紀后半葉。1883年英國人哈德菲爾德(R0.A0.Hadfield)首先取得了高錳鋼的 ，至今已有100多年的歷史，高錳鋼是一種碳含量和錳含量較高的耐磨鋼，這個具有百余年歷史的古老鋼種，由于它在大的沖擊磨料磨損條件下使用時具有很強的加工硬化能力，同時兼有良好的韌性和塑性，以及生產(chǎn)工藝易于掌握等優(yōu)點，因此，目前它仍然是耐磨鋼中用量 的一種(尤其是在礦山等部門)。近幾十年來，低、中合金耐磨鋼的開發(fā)與應(yīng)用發(fā)展很快，由于這些鋼具有較好的耐磨性和韌性，生產(chǎn)工藝較簡單，綜合經(jīng)濟性合理，在許多工況條件下適用，受到用戶的歡迎。為了適應(yīng)礦山采運機械與工程機械發(fā)展的需要，所研制的高硬度耐磨鋼板，20世紀70～80年代在國際上已形成系列并標(biāo)準(zhǔn)化。

充分體現(xiàn)了這兩種復(fù)合材料的雙重優(yōu)點有磨損的非凡沖擊韌性。這是屬于鑄造耐磨材料。（傳統(tǒng)的鑄造沖擊性差，脆易碎）合金耐磨層的化學(xué)成分中碳含量達4～5%，鉻含量高達25～30%，其金相組織中Cr7C3碳化物的體積分數(shù)達到50%以上，宏觀硬度為HRC56～62，碳化鉻的硬度為HV1400～1800。由于碳化物成于磨損方向相垂直分布，即使與同成分和硬度的鑄造合金相比較，耐磨性能提高一倍以上。與幾種典型的材料耐磨性對比如下：與低碳鋼；20～25：1與鑄態(tài)高鉻鑄鐵；1.5～2.5：生產(chǎn)工藝耐磨鋼都是用電爐或轉(zhuǎn)爐冶煉的，產(chǎn)品以鑄件為多，近年0.來，鍛、軋等熱加工材正在增多。在一般機械中使用的耐磨鋼件的生產(chǎn)方法與其他工件并沒有太大的區(qū)別，只是在熱處理工藝或表面處理工藝方面應(yīng)有所要求，以達到保證耐磨性的需求。對于那些材質(zhì)冶金純凈度顯著影響耐磨性的鋼件應(yīng)采取精煉措施，并對有害雜質(zhì)和氣體提出限量要求。除基體外第二相的數(shù)量、形狀和分布往往對鋼件的耐磨性能有重大影響，此時需要從鋼的化學(xué)成分設(shè)計、冶煉、熱加工、熱處理(含熱機械處理)等等方面統(tǒng)籌考慮，以便從冶金因素方面力爭達到提高耐磨性的要求。