材料吸聲和材料隔聲的區(qū)別在于，材料吸聲著眼于聲源一側(cè)反射聲能的大小，目標(biāo)是反射聲能要小。吸聲材料對入射聲能的衰減吸收，一般只有十分之幾，因此，其吸聲能力即吸聲系數(shù)可以用小數(shù)表示；材料隔聲著眼于入射聲源另一側(cè)的透射聲能的大小，目標(biāo)是透射聲能要小。隔聲材料可使透射聲能衰減到入射聲能的10-3～10-4或更小，為方便表達(dá),其隔聲量用分貝的計(jì)量方法表示。
這兩種材料在材質(zhì)上的差異是：吸聲材料對入射聲能的反射很小，這意味著聲能容易進(jìn)入和透過這種材料；這種材料的材質(zhì)應(yīng)該是多孔、疏松和透氣，這就是典型的多孔性吸聲材料，在工藝上通常是用纖維狀、顆粒狀或發(fā)泡材料以形成多孔性結(jié)構(gòu)；結(jié)構(gòu)特征是：材料中具有大量的、互相貫通的、從表到里的孔，也即具有一定的透氣性。當(dāng)聲波入射到多孔材料表面時(shí)，引起孔中的空氣振動(dòng)，由于摩擦阻力和空氣的黏滯阻力以及熱傳導(dǎo)作用，將相當(dāng)一部分聲能轉(zhuǎn)化為熱能，從而起吸聲作用。隔聲材料對減弱透射聲能,阻擋聲音的傳播，就不能如同吸聲材料那樣多孔、疏松、透氣，相反它的材質(zhì)應(yīng)該是重而密實(shí)，如鋼板、鉛板、磚墻等一類材料。隔聲材料材質(zhì)的要求是密實(shí)無孔隙或縫隙；有較大的重量。由于這類隔聲材料密實(shí)，難于吸收和透過聲能而反射能強(qiáng)，所以它的吸聲性能差。
在工程上，吸聲處理和隔聲處理所解決的目標(biāo)和側(cè)重點(diǎn)不同，吸聲處理所解決的目標(biāo)是減弱聲音在室內(nèi)的反復(fù)反射，也即減弱室內(nèi)的混響聲，縮短混響聲的延續(xù)時(shí)間即混響時(shí)間；在連續(xù)噪聲的情況下，這種減弱表現(xiàn)為室內(nèi)噪聲級的降低，此點(diǎn)是對聲源與吸聲材料同處一個(gè)建筑空間而言。而對相鄰房間傳過來的聲音，吸聲材料也起吸收作用，從而相當(dāng)于提高圍護(hù)結(jié)構(gòu)的隔聲量。隔聲處理則著眼于隔絕噪聲自聲源房間向相鄰房間的傳播,以使相鄰房間免受噪聲的干擾。可以看出，利用隔聲材料或隔聲構(gòu)造隔絕噪聲的效果比采用吸聲材料的降噪效果要高得多。這說明，當(dāng)一個(gè)房間內(nèi)的噪聲源可以被分隔時(shí)，應(yīng)首先采用隔聲措施；當(dāng)聲源無法隔開又需要降低室內(nèi)噪聲時(shí)才采用吸聲措施。
吸聲材料的特有作用更多地表現(xiàn)在縮短、調(diào)整室內(nèi)混響時(shí)間的能力上，這是任何別的材料代替不了的。由于房間的體積與混響時(shí)間成正比的關(guān)系，體積大的建筑空間混響時(shí)間長，從而影響了室內(nèi)的聽聞條件，此時(shí)往往離不開吸聲材料對混響時(shí)間的調(diào)節(jié)。對諸如院、會(huì)堂、音樂廳等大型廳堂，可按其不同聽音要求，選用適當(dāng)?shù)奈暡牧?結(jié)合體型調(diào)整混響時(shí)間，達(dá)到聽音清晰、等不同主觀感覺的要求。從這點(diǎn)上說，吸聲材料顯示了它特有的重要性，所以通常說的聲學(xué)材料往往指的就是吸聲材料。

隔聲材料（Soundproof Materials），是指把空氣中傳播的噪聲隔絕、隔斷、分離的一種材料、構(gòu)件或結(jié)構(gòu)。對于隔聲材料，要減弱透射聲能，阻擋聲音的傳播，就不能如同吸聲材料那樣多孔、疏松、透氣，相反它的材質(zhì)應(yīng)該是重而密實(shí)的，如鋼板、鉛板、磚墻等一類材料。隔聲材料材質(zhì)的要求是密實(shí)無孔隙或縫隙；有較大的重量。由于這類隔聲材料密實(shí)，難于吸收和透過聲能而反射能強(qiáng)，所以它的吸聲性能差。
隔聲材料：材料一、能過共振吸聲的方式的隔音材料有：石膏板、石棉水泥、膠合板、鋼板、鋁板以及硬質(zhì)纖維板。材料二、玻璃棉、麻棉毛氈、有機(jī)纖維材料、巖棉、礦棉以及聚苯乙烯泡沫塑料這幾種。材料三、石膏板、硬質(zhì)纖維板等能夠?qū)鍓K四周固定，然后連通板后的封閉空氣層，從而達(dá)到吸音隔音的效果。材料四、皮革、塑料薄膜、人造革等具有不透氣、張拉能力強(qiáng)而且柔軟的材料，通過聲音的共振頻率能夠有效阻隔聲音傳播。材料五、具有特殊功能的窗幕以及空間吸聲體。
凡是能用來阻斷噪聲的材料，統(tǒng)稱為隔聲材料。 隔音材料五花八門，日常人們比較常見的有實(shí)心磚塊、鋼筋混泥土墻、木版、石膏板、鐵板、隔聲氈、纖維板等等。 嚴(yán)格意義上說，幾乎所有的材料都具有隔音作用，其區(qū)別就是不同材料間隔音量的大小不同而已。同一種材料，由于面密度不同，其隔音量存在比較大的變化。 隔聲量遵循質(zhì)量定律原則，就是隔音材料的單位密集面密度越大，隔音量就越大，面密度與隔音量成正比關(guān)系。
 隔音材料在物理上有一定彈性，當(dāng)聲波入射時(shí)便激發(fā)振動(dòng)在隔層內(nèi)傳播。當(dāng)聲波不是垂直入射，而是與隔層呈一角度 θ 入射時(shí)，聲波波前依次到達(dá)隔層表面，而先到隔層的聲波激發(fā)隔層內(nèi)彎曲振動(dòng)波沿隔層橫向傳播，若彎曲波傳播速度與空氣中聲波漸次到達(dá)隔層表面的行進(jìn)速度一致時(shí)，聲波便加強(qiáng)彎曲波的振動(dòng)，這一現(xiàn)象稱吻合效應(yīng)。這時(shí)彎曲波振動(dòng)的輻度特別大，并向另一面空氣中輻射聲波的能量也特別大，從而降低隔聲效果。
產(chǎn)生吻合效應(yīng)的頻率fc為： fc=co2/2 π sin2 θ [12 ρ (1- σ 2)/eh2]1/2 式中 ρ 、 σ 、e分別為隔層材料的密度、泊松比和楊氏模量，h是隔層厚度。任意吻合頻率fc與聲波入射角 θ 有關(guān)。在大多數(shù)房間中的聲場都接近于混響聲場，到達(dá)隔層的入射角從0°到90°都有可能，因此吻合頻率出現(xiàn)在從掠入射( θ=90°) 的fc0開始的一個(gè)頻率范圍，也就是說吻合效應(yīng)使某一頻率范圍的隔聲效果變差。一般這一頻率范圍發(fā)生在中高頻。從質(zhì)量定律知道，中高頻隔聲量較大，除了內(nèi)阻尼很小的金屬板外，因吻合效應(yīng)使中高頻隔聲量降低的現(xiàn)象，不會(huì)引起很大的麻煩。